A crise energética da Europa: vai piorar antes de melhorar

Em seu livro A Primeira Grande Depressão da América: Crise Econômica e Desordem Política após o Pânico de 1837 ("A Primeira Grande Depressão da América: A Crise Econômica e o Caos Político após o Pânico de 1837", 2013), Alasdair Roberts explica magistralmente como os Estados Unidos lidaram com as consequências da primeira Grande Depressão do país. Mostra como o compromisso com a democracia foi testado durante a crise. Também analisa como os países europeus lidaram com este período conturbado e como duplicaram aumento dos preços dos alimentos em combinação com taxas de juros muito altas, poderiam ter contribuído para a revolução em toda a Europa em 1848, numa época em que a oferta de mão de obra era grande e a oferta de capital - pelo contrário.

“No início de 1847, os preços dos alimentos básicos em toda a Europa dobraram, levando a tumultos e temores de fome. O governo europeu […] respondeu com uma política monetária restritiva que levou a uma recessão. Em 1848, a Europa percebeu as consequências políticas de dois anos de caos econômico”.

A história não se repete - mas rima muito. O atual período econômico é semelhante ao de meados do século XIX, mas há duas grandes diferenças: o capital é abundante (embora há menos de dois anos) e o trabalho é escasso (a taxa de fecundidade na Europa em 1848 ultrapassou 3, e é atualmente 1,5, 2018). Deve-se esperar instabilidade política semelhante? Não podemos descartar o retorno do movimento dos Coletes Amarelos de XNUMX na França de uma forma ou de outra, mas é improvável que se espalhe por toda a Europa. De fato, a consequência política mais imediata é a evolução direitista dos eleitores europeus (vide resultados das eleições de setembro na Itália e na Suécia).

Sobre o autor

Christopher Dembik - Economista francês de origem polonesa. Ele é chefe global de pesquisa macroeconômica em um banco de investimento dinamarquês Saxo Bank. Ele também é consultor de parlamentares franceses e membro do think tank polonês CASE, que ficou em primeiro lugar no think tank econômico na Europa Central e Oriental, de acordo com o relatório. Índice Global Go To Think Tank. Como chefe global de pesquisa macroeconômica, ele apoia filiais, fornecendo análise da política monetária global e desenvolvimentos macroeconômicos para clientes institucionais e de HNW na Europa e MENA. Ele é comentarista regular na mídia internacional (CNBC, Reuters, FT, BFM TV, França 2, etc.) e palestrante em eventos internacionais (COP22, MENA Investment Congress, Paris Global Conference, etc.).

Há também uma terceira diferença em relação à crise de meados do século XIX: a praga da batata e as más colheitas de grãos estavam entre os principais fatores que dobraram os preços dos alimentos em 1847. Esses eram fatores externos que não podiam ser previstos ou evitados. A atual crise de inflação na Europa é em grande parte impulsionada por uma política energética fracassada, com uma forte dependência de décadas de energia fóssil barata da Rússia, e o abandono da energia nuclear, juntamente com investimentos em energia solar e eólica nessa fase, eles não são capaz de garantir um fornecimento constante de energia. No entanto, se a Europa adotasse uma abordagem pragmática em vez de ideológica em relação à energia, certamente evitaríamos preços de energia recorde - por exemplo, o preço de um contrato a termo francês de eletricidade com um período de execução de um ano aumentou 1000% em comparação à média de longo prazo em 2010-2019.

A crise energética europeia tornou-se um facto e os meus colegas e eu escrevemos muito sobre ela nos últimos meses. No entanto, há motivos para esperança, pois existem pelo menos três soluções para mitigar os efeitos da crise atual, uma das quais pode melhorar a situação quase imediatamente.

Eficiência energética

Um campo morto para a política energética europeia. Os formuladores de políticas aconselham desligar o wi-fi, mas quanta energia está realmente consumindo a caixa de internet em uma hora? 12 W. No caso de um secador, lidamos com 3 kWh, que é basicamente 250 vezes mais. Desta forma, sugerimos erradamente aos cidadãos europeus que somos capazes de lidar com a crise energética com pequenos e simples gestos ecológicos todos os dias. De fato, precisamos investir em inovação tecnológica, principalmente em inteligência artificial (IA), que pode trazer benefícios rápidos e concretos aos usuários e menor consumo de energia a partir deste inverno. Por exemplo, a administração do metrô de Barcelona instalou um sistema de ar condicionado "inteligente" acionado por inteligência artificial em 128 estações - aquelas que passam mais de um milhão de passageiros por dia. O resultado é realmente impressionante: o consumo de energia diminuiu em média 25% e a satisfação do usuário aumentou 10%. Sistemas semelhantes podem ser instalados em praticamente qualquer lugar - em prédios de escritórios, cinemas, infraestrutura suburbana, etc. Como resultado, o consumo de energia será reduzido significativamente, não em alguns anos, mas em apenas algumas semanas após a implementação.

Ênfase em energia nuclear

Gostemos ou não, a energia nuclear é parte integrante da solução. Portanto, devemos usar esta crise para repensar nossa posição política em relação à energia nuclear. No início de setembro, várias organizações sem filiação política lançaram uma petição para impedir a saída planejada da Suíça da energia nuclear em 2027. Além disso, apenas a França e o Reino Unido estão construindo usinas nucleares em grande escala. Enquanto a maioria dos países europeus desconfia da energia nuclear, a Ásia está convencida disso. A Coreia do Sul está revertendo a eliminação progressiva da energia nuclear e a China está acelerando a construção de um grande número de reatores. Deve-se enfatizar que a energia nuclear não está isenta de problemas (por exemplo, problemas de corrosão em reatores nucleares franceses), mas a longo prazo garante independência energética e baixos preços de energia. Além disso, a noção de que a energia nuclear é perigosa não é o caso. Em particular, é falsa a crença comum de que os resíduos nucleares são extremamente perigosos e que a indústria da energia não sabe o que fazer com eles. De fato, a radioatividade diminui rapidamente ao longo do tempo: aproximadamente 40 anos após o fim da produção de energia, a radioatividade do feixe de combustível cai mais de 99%. A maioria dos nossos resíduos industriais nunca perde suas propriedades tóxicas - mesmo depois de um milhão de anos. Além disso, a indústria está trabalhando em processos de reciclagem e tem tido algum sucesso. Na França, já 17% da energia nuclear é produzida a partir de materiais reciclados, e isso é apenas o começo. A energia nuclear deve definitivamente ser parte integrante da transição energética se quisermos alcançar uma economia de baixo carbono.

Construção de infraestrutura industrial

Nos últimos anos, a Europa investiu fortemente na transformação verde (solar, eólica, biomassa, etc.), mas falta um elemento. Ou seja, a Europa não possui a infraestrutura industrial e não pode controlar a cadeia de suprimentos necessária para essa transformação. Os carros elétricos podem servir de exemplo. A 29 de junho de 2022, os Estados-Membros da União Europeia acordaram que, a partir de 2035, os novos automóveis de passageiros e carrinhas só serão vendidos se forem isentos de CO2. Em teoria, isso deveria ter acelerado a produção Veículos elétricos. Mas quem controla a extração e o processamento dos principais minerais necessários para a produção de baterias automotivas e a transformação verde? China. Essa potência econômica é responsável por 50% da capacidade global de produção de turbinas eólicas, 66% de painéis solares e 90% de baterias de armazenamento. A maioria das terras raras é extraída e processada na China (59% e 88%, respectivamente). Essas proporções são quase tão significativas para outros minerais, como lítio e cobalto.gráfico abaixo). A diversificação de suprimentos para se tornar independente da China não será fácil e não acontecerá da noite para o dia. No entanto, existem outros países que podem atuar, pelo menos parcialmente, como centros de fornecimento: Chile para lítio, África do Sul para platina e Congo para cobalto. O que temos feito de errado até agora é focar no produto final (por exemplo, carros elétricos) sem garantir a cadeia de suprimentos. Repetimos exatamente o mesmo erro que cometemos com a Rússia (em termos de energia fóssil) e China (em termos de máscaras e medicamentos essenciais durante a pandemia de Covid).

O inverno será rigoroso - isso está fora de dúvida. Mas um retorno à crise em 2023 não é inevitável. Existem maneiras de criar uma base sólida para a transição energética na Europa, desde que nos afastemos da ideologia e nos concentremos em soluções comprovadas para diversificar nosso mix de energia. Agora cabe aos tomadores de decisão fazer a escolha certa.